Think navigating Seoul's public transport is tough? Not anymore. With the right tips, even first-time visitors can move around the city like locals—swift, cheap, and confidently.
This guide will help you master Seoul’s subway, buses, and T-Money system. Whether you're heading to Gyeongbokgung or a hidden café in Hongdae, here’s how to do it like a pro in 2025.
Get a T-Money Card First (And Why You Need It)
T-Money is your key to Seoul’s transit system. This rechargeable smart card works on subways, buses, and even taxis. Buy one at any convenience store (GS25, CU, etc.) for around KRW 2,500 and top it up as needed. It saves you time, small change, and even gives you free transfers between lines.
Understand the Subway System: Color-Coded & English-Friendly
Seoul’s subway has 23+ lines, all color-coded with signage in English, Korean, Chinese, and Japanese. Apps like “Subway Korea” or “Naver Map” help you navigate easily. Stations have exit numbers—check these in advance to avoid walking in circles.
Using the Bus: Know the Colors and Routes
Seoul’s buses are color-coded too: - **Blue**: Long-distance city buses - **Green**: Local neighborhood buses - **Yellow**: Circulation within districts - **Red**: Express buses from suburbs to city center Tap your T-Money card when boarding *and* alighting. This ensures correct fare and transfer credit.
Plan Your Route with Local Apps
Forget Google Maps—it doesn’t always work well here. Use **Naver Map** or **KakaoMap**, both available in English, to get accurate transit directions, live arrival times, and even subway crowd levels.
Transfers, Discounts, and Timings
With T-Money, you can transfer for free up to 4 times between subway and buses within 30 minutes. The subway runs from ~5:30 AM to ~12:00 AM. Buses start earlier but vary by route. Night buses (N buses) cover late hours in major districts.
Bonus: Etiquette & Local Know-How
- Give up your seat in the silver section for elderly, pregnant, or disabled passengers. - Stay quiet—phone calls and loud music are frowned upon. - Stand to the right on escalators. - Avoid rush hour if possible (8–9 AM, 6–7 PM).
Conclusion: Move Around Seoul Like You’ve Lived Here
Once you’ve mastered Seoul’s public transport, the entire city becomes accessible. From ancient palaces to late-night food markets, riding like a local means more time exploring—and less time figuring things out. T-Money in hand, you’re good to go!
서울 대중교통이 어렵게 느껴지시나요? 이제는 그렇지 않아요. 몇 가지 팁만 알면, 처음 온 여행자도 현지인처럼 빠르고 저렴하게, 자신감 있게 이동할 수 있어요.
이 가이드에서는 지하철, 버스, 티머니 카드 등 서울의 교통 시스템을 완벽하게 이해할 수 있도록 도와드릴게요. 경복궁이든 홍대의 숨은 카페든, 2025년의 서울을 스마트하게 누비세요.
먼저 티머니 카드를 준비하세요 (필수 아이템)
티머니는 서울 교통의 필수품입니다. 충전식 스마트카드로 지하철, 버스, 택시까지 이용 가능해요. 편의점(GS25, CU 등)에서 구매 가능하고, 충전도 간단해요. 환승 할인도 받을 수 있어요.
지하철 시스템 이해하기: 색상 구분 + 영어 지원
서울 지하철은 23개 이상의 노선으로 구성되어 있고 색상으로 구분돼 있어요. 표지판은 영어, 한국어, 중국어, 일본어로 표기되어 있어 외국인도 쉽게 이용할 수 있어요. "Subway Korea", "네이버지도" 앱을 활용해 보세요.
버스 이용법: 색상과 노선 파악하기
서울 버스도 색상별로 구분돼요: - **파란색**: 도심 장거리 - **초록색**: 지역 구간 - **노란색**: 순환 노선 - **빨간색**: 수도권 광역버스 탑승 시와 하차 시에 티머니를 꼭 찍어야 정확한 요금이 계산되고 환승 혜택도 받아요.
현지인이 쓰는 앱으로 경로 계획하기
Google Maps는 서울에서 부정확할 수 있어요. 대신 **네이버지도**나 **카카오맵** 앱을 사용해보세요. 영어 지원도 되고, 실시간 도착 정보와 혼잡도까지 확인 가능해요.
환승팁, 할인, 운행시간
티머니로 최대 4회까지 무료 환승이 가능해요(30분 이내). 지하철은 오전 5시 30분부터 자정까지, 버스는 노선마다 다르지만 대부분 더 이른 시간부터 운행돼요. 심야버스(N 버스)는 밤에도 주요 지역을 연결해요.
보너스: 교통 에티켓과 지역 팁
- 실버존(노약자석)은 양보 필수 - 지하철 안은 조용히, 통화나 음악은 자제 - 에스컬레이터는 우측 정렬 - 출퇴근 시간대(8~9시, 18~19시)는 혼잡하니 피하는 게 좋아요
결론: 서울 현지인처럼 똑똑하게 이동하세요
서울의 대중교통을 마스터하면 여행의 폭이 확 넓어져요. 고궁부터 야시장까지, 티머니 하나면 어디든 갈 수 있어요. 이제 여러분도 현지인처럼 서울을 즐길 준비가 되었어요!