Wondering what to do in Seoul on your very first trip? You're not alone—this buzzing metropolis has so much to offer, it can feel overwhelming at first.
In this guide, we'll walk you through 10 essential experiences that capture the essence of Seoul. From street eats to palaces, these activities are perfect for first-time visitors looking to make the most of their time in South Korea's capital.
Start with a Visit to Gyeongbokgung Palace
One of Seoul's most iconic landmarks, Gyeongbokgung Palace offers a glimpse into the country’s royal past. Be sure to catch the changing of the guard ceremony, and consider renting a hanbok (traditional Korean attire) for free entry and amazing photos.
Explore Bukchon Hanok Village
Step back in time as you wander through Bukchon Hanok Village, a charming neighborhood filled with traditional Korean houses. It's the perfect spot for slow strolls, culture appreciation, and postcard-worthy pictures.
Shop and Snack in Myeongdong
Myeongdong is a shopping mecca where skincare stores, K-fashion boutiques, and sizzling street food stalls collide. Try the famous tteokbokki, tornado potato, and Korean-style corn dogs while browsing K-beauty products.
Discover Modern Art at Dongdaemun Design Plaza (DDP)
This architectural marvel is a hub for design, fashion, and futuristic exhibitions. It’s a great stop for creatives and photo enthusiasts alike.
Hike Up to Namsan Seoul Tower
Enjoy panoramic views of the city from Namsan Tower. You can hike up or take the cable car—either way, the view at the top is worth it, especially at sunset. Don’t forget to leave a love lock behind!
Experience Traditional Markets at Namdaemun or Gwangjang
For a taste of authentic local life, visit one of Seoul's bustling traditional markets. Gwangjang is perfect for trying bindaetteok (mung bean pancakes) and mayak kimbap, while Namdaemun offers a little bit of everything.
Take a Stroll Along the Cheonggyecheon Stream
This urban renewal marvel runs through the heart of downtown. It’s a peaceful place to walk, especially in the evening when the lights reflect beautifully on the water.
Visit a Themed Café (From Cats to Comics)
Seoul's café culture is wild and wonderful. Choose from cat cafés, raccoon cafés, flower cafés, or even cafes styled after webtoons and K-dramas. It's not just coffee—it's an experience.
Ride the Han River Bike Path
Rent a bike and cruise along the Han River for fresh air and city views. Stop for a picnic or join locals with some delivery fried chicken and beer by the water.
End the Night in Hongdae or Itaewon
Whether you're into live music, indie vibes, or global bars, Seoul’s nightlife districts offer plenty to discover. Hongdae is youthful and artsy, while Itaewon offers international flair.
Conclusion: Your First Taste of Seoul
From cultural deep dives to late-night street eats, Seoul offers an unbeatable mix of tradition and trend. These ten activities are just the beginning of what the city has to offer—perfect for first-timers who want a balanced, memorable introduction to Korea.
서울 첫 여행에서 뭘 해야 할지 고민되시나요? 수많은 볼거리와 먹거리로 가득한 서울은 첫 방문자에게 다소 벅찰 수 있어요.
이 가이드에서는 서울의 정수를 느낄 수 있는 10가지 필수 체험을 소개합니다. 스트리트 푸드부터 고궁 탐방까지, 한국 수도의 매력을 처음 접하는 분들께 완벽한 일정이에요.
경복궁부터 시작해 보세요
서울의 상징적인 장소인 경복궁은 한국 왕조의 역사와 아름다움을 간직한 곳이에요. 수문장 교대식도 놓치지 마시고, 한복을 대여하면 무료 입장과 인생샷도 가능해요.
북촌한옥마을 산책
전통 한옥이 줄지어선 북촌한옥마을은 과거로의 산책 같은 장소예요. 천천히 걸으며 한국의 정취를 느껴보세요.
명동 쇼핑 & 길거리 음식 탐방
명동은 뷰티 쇼핑과 길거리 음식의 천국입니다. 떡볶이, 회오리감자, 핫도그를 먹으며 쇼핑을 즐겨보세요.
동대문디자인플라자에서 현대 예술 즐기기
DDP는 디자인과 전시가 공존하는 현대적인 건축 명소입니다. 인스타 감성 사진 찍기에도 좋아요.
남산타워에서 서울을 조망하세요
케이블카나 등산로를 통해 오를 수 있는 남산타워는 일몰 시간대가 특히 아름다워요. 사랑의 자물쇠도 잊지 마세요.
남대문시장 혹은 광장시장에서 현지 정취 체험
빈대떡, 마약김밥이 있는 광장시장이나 잡화 천국인 남대문시장에서 서울의 전통을 체험해 보세요.
청계천 산책
도심 속 여유로움이 느껴지는 청계천은 밤에 조명이 켜지면 더욱 아름다워요. 도심 속 산책 코스로 추천합니다.
이색 테마 카페 체험
고양이카페, 라쿤카페, 웹툰카페 등 다양한 테마의 카페에서 색다른 경험을 해보세요. 단순한 커피 이상의 재미가 있어요.
한강 자전거 타기
자전거를 타고 한강변을 달려보세요. 중간에 치맥을 즐기며 피크닉을 하는 것도 현지인 스타일이에요.
홍대나 이태원에서 밤을 마무리
홍대는 젊고 자유로운 분위기, 이태원은 다문화적인 분위기의 밤문화를 제공합니다. 첫 서울 여행의 밤을 즐겨보세요.
결론: 서울 여행의 첫걸음
서울은 전통과 트렌드가 공존하는 도시입니다. 이번 10가지 추천 활동은 그중에서도 꼭 경험해야 할 것들이며, 여러분의 첫 서울 여행을 더욱 특별하게 만들어줄 거예요.